10 интересных фактов о скатах

Хотя они и не похожи на пестрых друзей в вашем аквариуме, но скаты принадлежат к группе рыб под названием эласмобранч. Всего существует около 200 различных видов скатов.

Скаты и акулы принадлежат к одной и той же группе хрящевых рыб. Это означает, что вместо костей их поддерживают хрящи. Как и акулы, скаты используют датчики, называемые ампулами Лорензини, чтобы чувствовать электрические сигналы, излучаемые их добычей. Эти датчики расположены вокруг рта, и они компенсируют плохо расположенные глаза ската.

Ископаемые данные о первых скатах относятся к нижнеюрскому периоду (около 150 миллионов лет назад). К эпохе палеоцена всего лишь 100 миллионов лет спустя были установлены все основные таксоны скатов. Останки скатов труднодоступны из-за недостатка костей, а единственное, что они оставили - это чешуйки и зубы.

Несмотря на болезненность, яд скатов обычно не смертелен, если только жертвы не получают укусы в грудь или живот. В Древней Греции яд на самом деле извлекался из скатов для использования стоматологами в качестве анестетика.

Короткохвостые скаты, известные как Dasyatis brevicaudata, встречаются у южных берегов Африки и Австралии. Они могут достигать 350 килограмм в весе и вырастать на 4 метра в длину. Гигантский пресноводный скат Himantura chaophraya также растет довольно чудовищно. В марте рыбак в реке Мэ Клонг в Таиланде поймал 4-метрового ската, который весил от 270 до 370 килограмм. Это была одна из крупнейших пресноводных рыб, когда-либо пойманных.

В то время как стычка с скатом может быть смертельной, они обычно ведут себя доброжелательно и нежно по отношению к людям. Только когда скат чувствует угрозу, у дайверов есть повод для беспокойства. Большинство скатов атакуют, когда дайвер плывет прямо над скатом или перед ним, блокируя ему путь к спасению. Случайно наступить на скат на мелководье также является причиной укуса. Водолазы-специалисты перетасовывают ноги при входе в океан, чтобы не наступить прямо на спину ската.

Несмотря на то, что они хрящевые, скатовые челюсти достаточно сильны, чтобы дробить ракушки моллюсков из твердых материалов. Окаменевший хрящ в челюстях имеет толщину несколько слоев, а более мягкие элементы челюстей поддерживаются полыми минерализованными стержнями. Это делает челюсти ската прочными и легкими одновременно.

Большинство скатов проплывают сквозь океан, волнисто колеблясь своими телами в волнообразном движении. Другие хлопают боками вверх и вниз, придавая им вид "летающих" сквозь океан птиц.

В следующий раз, когда будете гулять по мелководью океана, помните, что скаты проводят большую часть времени, прячась в песке. Их разноцветная кожа, от светло-песчаного до темно-коричневого цвета, придает им идеальный камуфляж, чтобы прохлаждаться на морском дне, пока на их пути не появится вкусная еда. Кроме того, она скрывает их от собственных хищников, таких как косатки и молотковые акулы. Чтобы добавить дополнительный элемент защиты, скаты будут перемешивать песок крыльями, хоронясь головой вперед.

Когда рождаются скаты, они выглядят как миниатюрные версии родителей. Они полностью пропорциональны и естественным образом хорошие пловцы с самого рождения. Это помогает им сразу же находить себе еду, хотя матери все защищают их до трех лет или около того. Мы упоминали, что они также выглядят как очаровательные сардельки?